當(dāng)代的讀書隨筆作家中，朱航滿是我讀得多又喜歡的一位。只說讀書隨筆，并不能涵蓋他寫作的范圍。關(guān)于書的文章，細(xì)分起來種類甚繁，論文和學(xué)術(shù)專著不必說了，僅在散文或時下習(xí)稱的“美文”領(lǐng)域，就還有書評和比隨筆更隨意的讀書記，后者多是從書信和日記中摘抄編選出來的，如著名的《越縵堂讀書記》。這些都以談讀書的所得為主，另外一大類則是偏重于記事的，如訪書記、藏書記之類，寫人和書的故事，如鄭振鐸的《劫中得書記》，是當(dāng)年讀后頗感動的書，鄭先生的境界，尋常人不易達(dá)到。這大致的兩類里，第一類最能看出作者的淵博精深，文字的底蘊(yùn)是作者的眼界和見識。第二類看作者的經(jīng)歷，覓書如覓同志，愛書如愛親人，閱書多矣也就是閱人多矣。我覺得航滿的文章好，首先一個原因，便是他寫這兩類文章，都能得心應(yīng)手。
說到這里，就想到談書的文章中特別的一類，所謂書話。航滿在本書的自序中對于書話這種體裁有詳盡的介紹，談到唐弢先生的定義，或曰一篇書話的題中應(yīng)有之義，更洋洋灑灑地細(xì)數(shù)現(xiàn)當(dāng)代的書話名家和名作，堪稱一篇要言不煩的《書話小史》。在我看來，書話是談書的文章中相對“專業(yè)”的一類，又是綜合性的、比較全面性的一類。專業(yè)性在于，書話談書的掌故，書的版本源流，書的傳承和遭際，就是唐弢要求的“一點(diǎn)掌故”和“事實(shí)”，這些，如航滿兄所言，非“編輯家、出版家、藏書家”和“極有情趣的文人學(xué)者”莫辦。
我讀了航滿的書，就想也許可以把書話的標(biāo)準(zhǔn)放寬泛些，把論文和文學(xué)評論之外的較輕松隨意、文字淡雅，既有知識性又有趣味性的文章，都?xì)w為書話，這樣談?wù)撈饋?，會方便很多。事?shí)上，鍾叔河先生編選的那套膾炙人口的《知堂書話》，也不是每一篇都滿足了唐弢的“四個一點(diǎn)”標(biāo)準(zhǔn)。知堂（周作人，號知堂）雖不以書話家自命，但他的書話，無論從學(xué)養(yǎng)的渾厚、思想的深邃、見解的通達(dá)和文字的雋永，幾乎無人可出其右。與作為思想家、啟蒙主義者和戰(zhàn)士的魯迅不同，知堂是個富于讀書情趣的文人，他對于歷代筆記尤其是清人筆記，對民俗和鄉(xiāng)邦文獻(xiàn)，以及神話、童話和兒歌的搜集，不亞于專業(yè)的藏書家，這就給他寫作書話提供了豐富的材料。
“書話”一詞，大約是由雜談詩詞的“詩話”和“詞話”變化而來，而其精神，則與蘇軾和黃庭堅的題跋一脈相承，便是親切隨和，從容舒緩，寓識見和情緒于趣味之中，而且文字要好。如果說書話之談書，源頭和理想可追溯到蘇、黃等宋人那里，談書的得失聚散則很可以從明清文人的小品里學(xué)到一些東西，記人記事，議論抒情，文字簡約清雅，形成一種似乎刻意、其實(shí)多半是很自然的風(fēng)韻。航滿的老師陸文虎先生是著名學(xué)者和作家，我多年前即已讀過他研究錢鍾書的文章，印象甚深。后得航滿以陸先生大作《一子廠閑話》相贈，細(xì)讀之下，充分領(lǐng)略到他古典文學(xué)功底的精純。航滿受教于陸先生，正所謂名師高徒，長期的熏陶浸潤，于文字中自可想象其萬一。中文寫作如無堅實(shí)的古典詩文基礎(chǔ)，結(jié)果就是孔子所說的，言之無文，行而不遠(yuǎn)。我說航滿的談書文章寫得好，這便是第二個理由。
唐弢收藏新文學(xué)版本，黃裳收藏明清古籍，韋力是古籍善本的大收藏家，謝其章收藏現(xiàn)代人文期刊，這都是航滿感佩的人物。據(jù)我所知，也許不準(zhǔn)確，他自己主要收集當(dāng)代文學(xué)作品，偏重于散文和談書的書，對于知堂的著作，搜羅尤其用心，故而成績可觀。雖然前面說，書話以隨意為主，航滿在他專精的領(lǐng)域，縱橫論道，意氣風(fēng)發(fā)，談版本如數(shù)家珍，令人嘆為觀止。自序談書話，從唐弢開始，到姜德明和黃裳，到鄭振鐸、阿英、葉靈鳳、周越然，直到辛德勇、董橋和王強(qiáng)，加上孤峰卓立的周作人，以及既是大編輯又能操筆為文的鍾叔河和范用先生，一氣列舉了二十多位人物，幾乎把現(xiàn)當(dāng)代的書話家一網(wǎng)打盡。同樣令人嘆為觀止的還有書中幾篇專寫周作人著作的文章，《周作人選集過眼》《辛丑購知堂著作記》《知堂遺墨瑣談》，特別是其中的《周作人選集過眼》，詳加論列，像是一篇關(guān)于這個題目的四庫總目提要。任何熱愛周文而對書目版本不很了解的人，完全可以用此作為搜書的指南。
記得讀完他的《書與畫像》，當(dāng)時在日記里寫道：“其中寫魯迅的幾篇，頗為大氣，更有文學(xué)評論的特點(diǎn)?！边@也是航滿文章的可喜和難得處之一，他其實(shí)是有學(xué)者的氣質(zhì)的。
航滿手眼和腿腳俱勤，訪書，讀書，寫作，結(jié)交同道，拜望前輩，足跡遍及輦轂之下。他和楊絳、周有光、李文俊、揚(yáng)之水等都有來往，與鍾叔河和孫郁兩先生關(guān)系尤為密切。和他們交流，以所聞之只言片語，與自己之所讀所思參照，學(xué)到書本上學(xué)不到的東西。和航滿一起的時候，我們交換對前輩和當(dāng)代作家的看法，談寫作的體會，航滿的話總能使我開闊視野，引我去想一些沒有想過的問題。這樣的交談不是隨時隨地可得的，按他喜歡的說法，是一種機(jī)緣。（作者為散文作家）